Ethereum (ETH)
O Ethereum é uma plataforma descentralizada que permite a criação de contratos inteligentes e aplicativos descentralizados (DApps) sem qualquer possibilidade de fraude, censura ou interferência de terceiros. Lançado em 2015 por Vitalik Buterin e uma equipe de desenvolvedores, o Ethereum rapidamente se estabeleceu como uma das principais criptomoedas do mercado, ficando atrás apenas do Bitcoin em termos de capitalização de mercado. Diferente do Bitcoin, que foi criado principalmente como uma alternativa digital ao dinheiro (ou ao ouro), o Ethereum foi projetado para ser uma plataforma sobre a qual outras aplicações podem ser construídas.
Uma das principais inovações trazidas pelo Ethereum é o conceito de contrato inteligente, que é basicamente um programa de computador que executa automaticamente as condições previamente acordadas entre as partes. Esses contratos são armazenados na blockchain do Ethereum, tornando-os imutáveis e distribuídos, o que significa que eles operam exatamente como programados sem qualquer possibilidade de inatividade, fraude, censura ou interferência de terceiros. Isso abriu um novo mundo de possibilidades para automação de processos e criação de aplicações descentralizadas em diversos setores, como finanças, imobiliário, saúde, e muitos outros.
Além dos contratos inteligentes, o Ethereum também introduziu a possibilidade de criar tokens dentro de sua plataforma através do padrão ERC-20. Isso permitiu que projetos lançassem seus próprios tokens sem necessidade de criar uma nova blockchain do zero. Muitos projetos de criptomoedas, incluindo projetos de finanças descentralizadas (DeFi) e tokens não fungíveis (NFTs), são construídos na rede Ethereum, aproveitando sua segurança e flexibilidade. Apesar de seu sucesso e inovação, o Ethereum enfrenta desafios, como a escalabilidade e os altos custos de gas (taxas para execução de transações e contratos), problemas que estão sendo endereçados na atualização para o Ethereum 2.0, que visa mudar o mecanismo de consenso da rede de prova de trabalho para prova de participação, prometendo uma rede mais rápida, segura e sustentável.
